限界と撤退：「もっと」の先にある落とし穴

サマリー

価値は一定ではありません。限界効用逓減と収穫逓減の法則を通じて、追加投資の価値が逓減していく構造を理解します。そして、「やめどき＝撤退基準」を設定することで、最大化ではなく最適化を目指す視点を身につけます。

この記事でわかること

限界効用逓減と収穫逓減の法則が理解できる

限界とは「1単位分の変化を見る」という視点が身につく

お金、時間、労力など、あらゆる資源に限界があることを認識できる

ビジネスにおける追加投資の判断基準がわかる

やめどき＝撤退基準を設定し、最適化を目指す考え方が身につく

「もっとお金をかければ、もっと成果が出るはず」

「もっと努力すれば、もっと結果が出るはず」

その思い込みには、経済学的な「落とし穴」が潜んでいます。価値は一定ではありません。同じモノや同じ投資でも、繰り返すうちに得られる満足や成果は、だんだん小さくなっていく。経済学では、これを「限界効用逓減」や「収穫逓減」の法則と呼びます。

重要なのは、「どこで止めるべきか」を見極めることです。その判断基準こそが「撤退基準」です。やめどきを事前に決めておくことで、サンクコストに囚われず、合理的な判断ができるようになります。この記事では、限界の経済学を通じて、最大化ではなく最適化を目指す視点を考えていきます。

📖 サンクコストとは？：なぜ止められない？サンクコストの罠と抜け出し方

1. 価値は変化する：限界効用逓減の法則

チーズケーキの例

チーズケーキを食べるとき、最初の1口目は格別に美味しい。でも、2口、3口と食べ進めるうちに、感動は薄れていきます。さらに、3個目、4個目となると「もういいかな」と感じる。満腹に近づくほど、チーズケーキへの喜びは小さくなっていきます。

このように、同じモノでも「効用（満足）は繰り返すごとに小さくなる」。これが「限界効用逓減の法則」です。消費量が増えるにしたがって、追加的な満足は減少していくという法則です。

つまり、価値は状況によって変動するものなのです。この構造を知らないと、「以前と同じ行動なのに成果が小さくなる」という現象が、気付かぬうちに積み重なっていきます。

限界とは「ひとつ分の変化を見る」ということ

経済学の「限界」とは、「ギリギリの境界線」ではありません。「1単位増やしたとき、どれだけ結果が変わるか」という「追加的な変化」に注目する考え方です。

この視点を満足度に当てはめたのが「限界効用」です。1つ追加で消費したときの満足度の増加分です。

1個目：感動するほど美味しい
2個目：まだ美味しいが、感動は薄れる
3個目：満腹で、味わう余裕がない

1つ追加するごとの「効用の増加」が小さくなる。これが「限界効用逓減」です。

なぜ限界効用は減少するのか

・満足には「慣れ」がある：最初が一番新鮮で、繰り返すと価値は薄れる
・生理的な限界がある：お腹がいっぱいになれば、価値を感じられない
・比較の基準が変化する：1個しかない時は貴重だが、10個あれば価値は下がる

私たちは価値を「絶対的」ではなく「相対的」に評価している。この人間的な事情が、限界効用を逓減させます。

限界効用の数式

経済学では、次の数式で表すことがあります。

限界効用の計算式

MU = ΔU / ΔX

MU：限界効用

ΔU：満足の増加量

ΔX：消費量の増加分

数式を覚える必要はありません。大事なのは、ひとつ分の変化に着目し、「今」の価値判断の感度を高める視点です。

2. お金、時間、労力──あらゆる資源に限界はある

限界の考え方は、あらゆる資源に当てはまります。

お金の限界

バイト代が月8万円の大学生にとっての「10万円」
年収1億円の投資家にとっての「10万円」

同じ10万円でも、重みは全然違います。お金が増えるほど「1円あたりの価値」は薄れていく。手元に少ない時は1円の価値が高いが、ある程度持つと価値は下がる。「お金はあればあるほど幸せ」とは限りません。

時間の限界

週に1日だけの休日 → 全力で満喫する
毎日が休み → ダラダラ過ごしてしまう

たった1日の休みは貴重だから、価値を最大限に引き出そうとする。でも毎日休日なら「ただの時間」になる。時間も「貴重なうちが最も効用が高い」のです。

労力や努力の限界

試験勉強の最初の2時間 → 集中力が高く、どんどん吸収できる
8時間目 → 疲れて集中力が切れ、「こなすだけ」になる

同じ1時間でも「成果の量」は下がっていく。これも経済学的な「限界」の構造です。

あらゆる資源には限界があり、効用や成果は逓減していく。だからこそ、「どこに、どのくらい使えば、一番意味があるか」を考える必要があります。それが「最適化」の本質です。

📖 資源配分の考え方：機会費用とは？選ばなかったものの価値を見極める

3. ビジネスでも「限界」はやってくる：収穫逓減の法則

「もっとお金をかければ、もっと成果が出るはず」──ここにも経済学的な「落とし穴」があります。

これが「収穫逓減の法則」です。投入すればするほど、最初は成果が増える。けれど、ある一線を越えると「追加の成果」は小さくなっていくという現象です。

カフェのキッチンに人手を増やす

小さなカフェで、スタッフを1人増やせば料理のスピードは上がる。2人目もまだ効果がある。でも、3人、4人と増やすと、厨房は手狭になり動きにくい。指示が交錯し、効率が落ちるかもしれない。最初は大きな効果があるが、次第に「1人あたりの追加成果」は小さくなります。

売上のために広告費を増やす

最初の10万円は反響を呼んで売上につながる。次の10万円も効果が出る。でも50万円、100万円と投入すると、既に知っている人に届いたり、興味のない層に届いたりして、1円あたりの効果は逓減していきます。

なぜ限界収穫は逓減するのか

・資源の受け皿には限界がある：作業場の広さなど物理的制約
・追加投入が干渉を生む：処理の順番待ち、指示の重複など構造的制約
・効率の高い部分から先に使われる：最も効果的な方法が最初に使い切られる

「かければかけるほど良い」とは限らない。投入量と成果は、常に比例するわけではないのです。

限界収穫の数式

限界収穫の計算式

MP = ΔY / ΔX

MP：限界収穫

ΔY：成果の増加量

ΔX：投入資源の増加量

ここでも、大事なのは「変化に着目する」視点です。

ビジネスでは、「たくさん使えばOK」では失敗します。問うべきは「この1単位を追加で使ったとき、どれだけ効果が出るのか」という「限界」の視点。その1単位が成果を生まないなら、投資する意味は薄い。

資源が限られている中で成果を出すには、「今、その投資に意味があるのか」を徹底的に考える必要があります。

4. やめどき＝撤退基準：最適化を目指す

私たちはつい「最大」を目指そうとします。でも、満足や成果は常に変化するもの。最初は効果があった施策も、やがて伸びは鈍化していく。

だからこそ、どこに「限界」があるのかを見極める必要があります。それが経済学的な効率化の本質です。

限界の視点は「どこで止めるべきか」に着目する

限界効用や限界収穫の考え方は、「どこで止めるべきか」に着目します。

チーズケーキは2個目で止めるのが最適かもしれない
広告費は50万円が限界かもしれない
勉強は睡眠時間を削ってまで頑張るべきではない

「あと1単位」が意味を持たないとき、そこが「やめどき」です。

やめどき＝撤退基準

この「やめどき」が「撤退基準」です。プロジェクトや勉強、投資を始める前に、「どこで止めるべきか」を判断する基準のことです。

経済学的には、「追加投資の限界収入が限界費用を下回る時点」が撤退基準だと言えます。

xychart-beta
    title "限界収入と限界費用"
    x-axis "単位" [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20]
    y-axis "金額" 0 --> 100
    line "限界収入" [85, 78, 72, 66, 60, 54, 48, 43, 38, 33, 29, 25, 22, 19, 16, 14, 12, 10, 8, 6]
    line "限界費用" [8, 11, 14, 17, 20, 23, 26, 29, 32, 35, 38, 41, 44, 47, 50, 53, 56, 59, 62, 65]

限界収入（上から下がる線）は追加投資が増えるほど減少し、限界費用（下から上がる線）は比例して増加します。2つの線が交差する点が、撤退基準となります。